La flotille aux couleurs du Noyau Profond était sortie d'hyperespace dans le calme habituel de l'Empire. Les bips incessants et les communications prioritaires résonnaient dans le cockpit .. Bastion n'avait jamais lésiné sur la sécurité, et aujourd'hui n'y faisait pas exception. Une planète secrète, et pourtant ils y étaient ... Peu des présents y avaient déjà mis les pieds, et c'est tout ce qui faisait le charme de cette délégation du Sud, tout juste sortie de sa campagne pour rejoindre la ville. Ils ne tarderaient pas à découvrir l'esprit plus froid du Nord, et cette atmosphère peu enviable qu'ils devront supporter. Ha ça ... Le Nord a ses charmes, mais aussi ses répoussoirs, surtout pour quelques impériaux véritables, sortis du Noyau de la Galaxie, et trop marqués par une bienveillance non cachée. La flotille avait finie par rejoindre ses positions de ravitaillement attribuées pour l'occasion, accrochées aux stations haute sécurité du coin. Seul le Yacht du Prince et de la délégation ainsi que deux navettes lambdas faisaient le déplacement jusqu'au sol. Bastion ... Nulle autre planète n'a cet esprit si différent .. Une capitale secrète, un centre névralgique refermé sur lui-même, un rêve brisé d'une ancienne impératrice ... Tout cela avait son charme, oui, celui d'un passé aujourd'hui marqué dans la pierre, et rien de plus .. Et ce n'est pas l'Empereur vaguement légitime du jour qui y changeait quoi que ce soit.
Le Prince était venu accompagné d'un contingent de diplomates et fonctionnaires en tout genre. Une visite dans la capitale ne se faisait pas si souvent qu'on pourrait le croire, et il fallait de toute façon éviter autant que possible une fuite sur le sort du Roi. Ceux dans le secret étaient pour la plupart restés à la Forteresse, en présence de la Reine, et des gardes. Seuls 2 conseillers royaux, les plus compétents et les plus de confiance, à vrai dire, venaient avec le Prince. Cette convocation, que voulait-elle dire ? Le voyage avait souvent été émaillé de cette question, que voulait cet Empereur invisible ? Ne prétendait-on pas qu'il était mort et qu'il aurait déjà du être déposé ? Et ce Thrawn, était-il parti chez lui pour agrandir son empire personnel ? Tout cela manquait de clarté, et de confiance. Cela pouvait tout aussi bien être l'occasion de faire une épuration de masse ... C'est pour cela que le Prince avait réuni une escorte pour l'occasion, un bon petit contingent de fidèles, pour être sûr d'au moins pouvoir tenter un replis stratégique, faute de mieux. Tout avait été envisagé et discuté. Cependant, le Prince gardait en tête qu'il était aussi là pour reformuler l'adhésion du Noyau Profond à l'Empire. Il avait entendu ces rumeurs, toujours les même, répétant à l'envie la position trop républicain de son secteur et surtout de son Père .. Il savait donc pertinemment ce qui pourrait l'attendre au coeur même de l'Empire, là où il serait seul et sans amis de confiance. Il était le sort incarné du Noyau Profond.
Le Yacht vint se poser là où on le lui indiqua, sachant pertinemment quelle zone était le Palais. Il n'y avait pas à dire, Bastion avait un certain charme obscur, avec ces bâtiments sombres, si proches par l'esprit de la vieille Cinnagar et pourtant si différents. La délégation quitta donc son vaisseau, dans lequel elle avait du vivre les 2 journées précédentes, et profita donc de l'air "naturel" local, en se rassemblant selon le protocole. Ils attendirent donc l'arrivée des 40 soldats armés servant d'escorte. Dès lors la messe diplomatique pouvait débuter, tandis que l'accueil était fait par un officier de haut rang de l'Empereur. Rien de choquant jusque là, mais les ordres commençaient à pleuvoir concernant les membres présents. L'escorte fut donc clouée là, sans que le Prince ne puisse de quelconque manière faire changer d'avis son hôte si sérieux ... Ca commençait bien. Quant à sa délégation, une petite dizaine de personnes environ, habillés de leurs plus beaux atours de nobles du Noyau Profond ( pour la plupart ), ils ne purent donc pas montrer les couleurs criantes de leurs tenues à la Cour Impériale. Seul le Prince et deux gardes sous armés purent donc continuer le chemin. Il était donc temps de garder le silence, face à ce guide si dictatorial. Du calme du calme .... Une grande inspiration, des couloirs, et finalement quelques mots sur le protocole face à l'Empereur ... Le coeur du Prince commença à battre la chamade. Les deux gardes resteraient là, face à ceux en armure écarlate, visiblement figés dans le marbre. Lui qui avait été ainsi propulsé en si peu de temps du rang de Prince de sang à Prince de fait, il ne savait pas si il était prêt, mais il se devait de l'être quoi qu'il puisse arriver au-delà des grandes portes. La tension face à un grand moment. Il n'avait que de vagues souvenirs d'avoir eu l'honneur de rencontrer une fois l'Impératrice, au côté de son père, mais tout cela était si loin .. Et pourtant aujourd'hui, alors que l'Empereur n'a pas la moitié du pouvoir de l'époque, il se retrouvait comme cet enfant démuni qu'il était alors. Rester digne, rester droit, rester têtan. Rien de plus, rien de moins.
Les portes finirent par s'ouvrir. Il secoua vaguement ses épaules, pour remettre en place sa cape d'un rouge bordeaux élégant par dessus sa tenue blanche immaculée, décorée par ses médailles relatives à ses quelques titres et appartenances à des ordres impériaux, ainsi que les marques royales sur le col et les poignets. Le dos droit, le menton droit, le visage concentré et une main posée sur le manche de son épée énergétique d'un côté et dans le vide de l'autre, il s'avança doucement vers ce qu'il devinait être l'Empereur, selon les hologrammes habituels. La salle était bercée d'une certaine lumière, donnant une ambiance si noble à la pièce et ce qui s'y déroulait. L'homme face à lui devait avoir son âge, qui plus est, et pourtant aujourd'hui c'est lui qui devrait se plier devant. Les pas retentirent au fur et à mesure que la distance devenait plus courte. Il ne détailla pas outre mesure ce qui se trouvait dans la pièce, le visage était tourné vers l'Empereur, et il n'en bougea pas. Une fois à distance respectable, à l'image du protocole royal valable sur Cinnagar, il s'arrêta et inclina la tête. Un instant plus tard, il plia le genoux droit, et inclina le buste et la tête vers le sol. Le geste était net et impeccable, si sobre et pourtant si lourd de sens. Il n'avait pas réfléchi, il l'avait fait parce qu'il devait le faire. D'une voix relativement assurée, il commenta son geste.
"Le Noyau Profond vous salue, mon Empereur, et vous réitère son serment de fidélité aujourd'hui."
Empire Galactique : "Vous passerez plus de temps à débattre de la faction qu'à y jouer !" ( Harlon Astellan )Rhedatt Fanrel // Althar Fanrel Keto // Impartialité